Settembre segna un cambio di paradigma nell'orto. Mentre ad agosto il calore eccessivo impediva ai semi di germinare, a settembre il problema si inverte: le giornate si accorciano e le temperature scendono, creando un termine ristretto affinché le piante crescano prima che il freddo blocchi il loro sviluppo. Questo cambiamento altera fondamentalmente il modo di scegliere cosa seminare, rendendo la decisione più una questione di aritmetica che di preferenza personale.
I cavoli predominano nell'orto autunnale, essendo una delle colture più adatte a questa stagione. Le verdure a foglia seminate all'inizio dell'autunno beneficiano del rallentamento naturale della crescita causato dalle giornate più corte, costituendo una strategia intelligente per chi vuole ottimizzare lo spazio disponibile nell'orto.
Il concetto di ciclo colturale è centrale in questo contesto, riferendosi al numero di giorni che una coltura necessita dalla semina fino a quando non è pronta per essere raccolta. Ogni varietà ha requisiti specifici di tempo e la scelta di cosa piantare dipende interamente dal sapere se questo periodo rientra nel tempo disponibile prima dell'arrivo del freddo. Se il calcolo non torna, la pianta non completa il suo sviluppo.
