L'heavy metal è una tradizione di lunga data al Rock in Rio. Il termine "metallaro", oggi abbracciato con affetto dagli adepti, sarebbe stato coniato dalla TV Globo durante le trasmissioni della prima edizione del festival, nel 1985, quando Iron Maiden, AC/DC, Ozzy Osbourne, Scorpions e Whitesnake si sono esibiti in Brasile per la prima volta. Da allora, diversi di questi artisti sono tornati al festival, consolidando il giorno del metal come un'istituzione.
Nel 2026, il giorno del metal è presente nel festival durante un sabato, tuttavia senza nessun artista con 40 o 50 anni di carriera nel cast. La grande eccezione è il Sepultura, band frequente al Rock in Rio, che si esibisce per l'ultima volta prima del suo ritiro.
Andreas Kisser, chitarrista della band, commenta che la storia del Sepultura al Rock in Rio è ricchissima. L'addio della band segna un "passaggio del testimone" per le band della nuova generazione che si esibiscono anche nell'evento, rappresentando la continuità dell'heavy metal nel festival.
