Plutone impiega circa 248 anni per completare un'orbita attorno al Sole. Dalla sua scoperta nel 1930, l'umanità non ha ancora testimoniato un'orbita completa, sebbene sia possibile calcolare quando ciò avverrà.
Il 18 febbraio 1930, Clyde Tombaugh identificò ciò che sembrava essere solo un punto fugace tra le stelle. Il giovane astronomo lavorava all'Osservatorio Lowell, in Arizona, alla ricerca del presumibile Pianeta X, un mondo sconosciuto che si credeva fosse situato oltre Nettuno.
Tombaugh confrontò fotografie scattate in notti diverse, utilizzando un dispositivo che permetteva il rapido scambio di lastre. Le stelle rimasero praticamente immobili, mentre un oggetto nel sistema solare poteva essere identificato dal suo movimento, fu così che Plutone fu scoperto.
Esiste, però, un dettaglio che può causare confusione: Plutone non iniziò a orbitare attorno al Sole in quel giorno. Lo stava già facendo da molto tempo, dal momento che il suo ciclo orbitale era iniziato molto prima di essere rilevato dall'astronomo.
