Il gigante nordamericano del settore automobilistico Ford sta cercando di tornare nel business della difesa in Europa, quasi quattro decenni dopo aver abbandonato questa attività nel 1990, quando vendette la sua consociata aerospaziale. L'azienda vuole approfittare della corsa per sostituire i veicoli leggeri dell'Esercito britannico per espandere le vendite del suo pick-up Ranger ad altri paesi della NATO.
Il produttore nordamericano si è iscritto alla gara per il programma Light Mobility Vehicle (LMV) del Ministero della Difesa britannico, un contratto del valore di circa 2 miliardi di sterline (circa 2,3 miliardi di euro), destinato a sostituire gli attuali veicoli Land Rover e Pinzgauer. Per questo concorso, la Ford si è associata alla statunitense General Dynamics Land Systems e al gruppo britannico di ingegneria Ricardo, con General Dynamics responsabile della guida del consorzio.
L'ambizione dell'azienda va oltre il contratto britannico. Il presidente della Ford in Europa, Jim Baumbick, ha affermato al Financial Times che esiste "una grande opportunità" per la NATO di sviluppare veicoli militari con componenti condivisi tra alleati, consentendo ai paesi di condividere componenti e semplificare la logistica, la manutenzione e la risposta alle situazioni di crisi.
La Ford intende inoltre portare nel Regno Unito la sua rete di assistenza post-vendita e le catene di approvvigionamento associate, con il motore del nuovo veicolo prodotto nello stabilimento di Dagenham, che durante la Seconda Guerra Mondiale fabbricava motori e veicoli militari. L'azienda continua a lavorare con il governo nordamericano e sta inoltre partecipando alla gara per fornire all'Esercito
