Il centrocampista colombiano Juan Carlos "Julián" Ríos, di 26 anni, rappresenterà l'Al Ittihad in prestito fino a giugno 2027, abbandonando così il Benfica. L'operazione è stimata circa 4 milioni di euro, anche se non è ancora stata confermata ufficialmente dai club coinvolti.
Ríos è arrivato al Benfica nel 2023, provenendo dall'Atlético Nacional della Colombia, ma non è mai riuscito a imporsi come titolare regolare nella squadra di Lisbona. Il suo passaggio nel club portoghese è stato caratterizzato da poche opportunità di gioco e da una certa incostanza.
L'Al Ittihad, uno dei principali club dell'Arabia Saudita, ha investito significativamente in giocatori sudamericani negli ultimi anni, cercando di rafforzare la propria rosa con talento internazionale. Il prestito fino al 2027 suggerisce che il club saudita intende contare su Ríos come elemento chiave del proprio progetto a medio termine.
Con questo trasferimento, il Benfica libera spazio nel monte ingaggi e apre la porta a nuovi acquisti, nell'ambito degli sforzi di riequilibrio finanziario del club. Ríos diventa così un altro giocatore colombiano a tentare la fortuna nel calcio saudita, seguendo una crescente tendenza di sudamericani che optano per la lega dell'Arabia Saudita.
