L'associazione ambientalista Quercus ha denunciato l'abbattimento di 1.400 sugheri, decine dei quali secolari, per l'espansione del Parco Industriale di Tortosendo, a Covilhã. La misura è inserita nella revisione del Piano Regolatore Comunale del municipio, attualmente in fase di discussione pubblica. Secondo la Quercus, l'area interessata comprenderà anche 10 case di prima abitazione, i cui residenti saranno espropriati per far posto a lotti industriali, quando la zona industriale già costruita ha metà dei suoi lotti vuoti o abbandonati.
L'associazione ambientalista accusa il Comune di mala fede, affermando che questo finge di non conoscere l'esistenza del popolamento di sugheri non includendolo nella Carta delle Condizioni del Comune. La Quercus riferisce che, anche dopo la notifica formale da parte dell'ICNF sull'esistenza del popolamento forestale, l'amministrazione comunale ha rifiutato di includerlo nei documenti, giustificandosi con l'assenza di una pianta di georeferenziazione degli alberi che, secondo l'associazione, era già stata condivisa.
A livello ambientale, la Quercus segnala impatti molto significativi, poiché oltre ai sugheri e al bosco che formano, esistono due corsi d'acqua, tre pozze e diverse sorgenti nei terreni che saranno impermeabilizzati. L'associazione ricorda che la presenza di una specie legalmente protetta, come il sughero, deve imporre la revisione della classificazione del suolo e restrizioni ambientali all'edificabilità. Per ottenere l'autorizzazione eccezionale all'abbattimento, l'amministrazione comunale dovrebbe dimostrare che l'espansione sul popolamento forestale è l'unica alternativa praticabile per soddisfare l'interesse pubblico.
Il sindaco di Covilhã, Hélio Fazendeiro, ha garantito che tutto viene fatto nella legalità, con l'obiettivo di aumentare l'offerta di terreno industriale, attirando aziende e creando posti di lavoro. Il sindaco ha ricordato che l'espansione del parco è in progetto da tre decenni e che esistono situazioni eccezionali previste dalla legislazione per la rimozione dei sugheri quando esiste un interesse superiore. Fazendeiro ha assicurato che l'amministrazione comunale è un'entità seria che rispetterà tutte le reg
