L'aglio, scientificamente noto come Allium sativum, è una pianta i cui spicchi vengono utilizzati da millenni sia per scopi culinari che medici. Il suo sapore e aroma intensi sono il risultato dell'allicina, un composto solforato che si forma nell'aglio fresco quando questo viene tagliato, tritato o schiacciato. Questo composto, insieme ad altri nutrienti, contribuisce alle proprietà antiossidanti, cardioprotettive e antibatteriche dell'alimento.
Le prime registrazioni dell'uso dell'aglio risalgono all'antichità. In Egitto, il Papiro di Ebers, uno dei più antichi trattati medici e farmacopeici conosciuti, lo includeva in più di 20 ricette per il trattamento di malattie. Inoltre, teste d'aglio sono state trovate all'interno della tomba di Tutankamon, dove gli storici credono che siano state poste per proteggere il faraone nella vita dopo la morte.
Anche i Greci attribuivano poteri all'aglio. Gli atleti dell'antichità erano soliti masticare spicchi d'aglio prima di competere, possibilmente credendo che l'alimento migliorasse il loro rendimento fisico.
