Gli scienziati del Lawrence Livermore National Laboratory, negli Stati Uniti, sono riusciti a fondere un diamante in laboratorio in condizioni estreme di pressione e temperatura. L'esperimento è stato condotto presso l'Omega Laser Laboratory dell'Università di Rochester e i risultati sono stati pubblicati il 13 agosto sulla rivista Nature Physics.
Il test ha utilizzato un laser per colpire lo strato esterno di un campione di diamante e produrre un'onda d'urto al suo interno. Per una frazione di secondo, il materiale è stato sottoposto a una pressione tre volte superiore a quella del nucleo terrestre e a temperature prossime alla superficie del Sole. I ricercatori hanno seguito le trasformazioni con strumenti di misurazione, tra cui una tecnica a raggi X.
La ricerca aiuta a chiarire come il carbonio possa comportarsi nell'interno di Urano e Nettuno, pianeti dove esiste l'ipotesi di una "pioggia di diamanti". Gli scienziati cercano di comprendere le condizioni estreme esistenti in questi corpi celesti, dove il carbonio potrebbe cristallizzarsi sotto forma di diamante e cadere verso il nucleo planetario.
