"Ho pianto da solo"...

Fernando Pimenta è diventato campione del mondo in K1 1.000 metri a 37 anni di età, nella gara disputata in Polonia, affermandosi come il più anziano campione mondiale in questa categoria. L'atleta portoghese ha completato la prova in 03.24,39 minuti, superando l'ungherese Balint Kopasz, suo principale rivale negli ultimi anni, per soli 22 centesimi di secondo, e l'australiano Thomas Green, argento nel 2025, per 1,41 secondi.

Pimenta ha rivelato di aver vissuto momenti di grande intensità emotiva prima della gara, confessando di aver pianto da solo sulla piattaforma, 30 minuti prima della partenza, riflettendo sulla sua carriera e consapevole che non gli restano altri 15 anni con questa condizione fisica. Il campione ha affermato di aver seguito la tattica abituale di partire in testa e far soffrire gli avversari, come gli aveva consigliato il suo allenatore.

Con questa vittoria, Pimenta ha raggiunto le sue 186medaglie nelle più importanti prove internazionali e il 13° oro nella canoa, incluse le maratone. È diventato inoltre il più medagliato di sempre nella categoria K1 1.000, con quattro ori, due argenti e tre bronzi nei Mondiali. L'atleta ha dedicato la vittoria alla moglie Joana, sottolineando il sacrificio di stare lontano dalla famiglia per lunghi periodi, che risiede a Ponte de Lima.

Domenica, Pimenta parteciperà alla finale del K1 5.000 metri, una gara che prevede molto dura, dal momento che dovrà affrontare avversari specializzati solo in quella distanza, mentre lui si è concentrato sul K1 1.000 per quattro giorni. Questo titolo mondiale è stato il secondo podium per il Portogallo in Polonia, dopo il bronzo conquistato dal K4 500 metri di Gustavo Gonçalves,

Fernando Pimenta assumiu que viveu a final do K1 1.000 metros, na qual se tornou campeão do Mundo, com grande intensidade emocional e a tática habitual de ir para a frente e esperar que o apanhem. 

“Trinta minutos antes da largada estava na plataforma a chorar sozinho e a refletir sobre a minha carreira e com a noção de que não me restam mais 15 anos com condição física deste nível. Pensava que hoje ia querer divertir-me e fazer como o meu treinador disse, ‘se eles quiserem ganhar, vão ter que sofrer muito mais do que tu’”, contou.

Pimenta, que se tornou no mais velho campeão do Mundo em K1 1.000, com 37 anos, fez como costuma, saiu na frente, passou a meio na liderança e foi resistindo aos ataques adversários.

Concluiu o seu desempenho em 03.24,39 minutos, destronando o húngaro Balint Kopasz, o seu maior rival nos últimos anos, por 22 centésimos, e o australiano Thomas Green, prata em 2025, por 1,41 segundos, num pódio com os mesmos protagonistas de Milão.

“Quando me sinto capaz de vencer, faço a minha prova e vou para a frente. Sabia que nos últimos 500 metros todos íamos sofrer muito porque a água estava muito mexida. Fui a tentar não estragar nada, não perder a velocidade e fazer aquilo que o meu treinador disse, que é tentar aguentar-me na frente, ir respondendo aos ataques. Isso desgastou-me bastante. O Kopasz terminou um bocadinho mais fresco e quase me apanhava, mas ainda consegui lançar bem o barco para ser campeão do mundo”, relatou.

Com este êxito, a 186.ª medalha nas mais importantes provas internacionais e o 13.º ouro nas várias especialidades da canoagem, incluindo as maratonas, não só se tornou no mais velho campeão do mundo no mítico K1 1.000, como o mais medalhado de sempre nesta categoria, com quatro ouros, duas pratas e três bronzes. 

Neste percurso de êxito, destacou o papel da família, a mulher Joana e os filhos Margarida e Santiago, considerando-a o princípio e o fim de todo o seu esforço e dedicação, pelo longo tempo que sofre longe da mesma, a residir em Ponte de Lima.

“Dedico esta medalha à minha mulher, a melhor companheira, amiga, ‘menta coach’ e ouvinte”, sintetizou. 

Domingo, vai ter ainda a final, direta, de K1 5.000 metros, antevendo um desafio “muito duro”, uma vez que vai ter vários adversários que apenas competem nessa prova, enquanto Pimenta está há quatro dias focado no K1 1.000.

“Isso é sempre desgastante, não só em termos físicos como mentais, mas isso não vai ser desculpa. Agora vou desfrutar o dia de hoje, o título mundial…”, concluiu.

O título mundial é o segundo pódio para Portugal na Polónia, depois do bronze do K4 500 metros de Gustavo Gonçalves, João Ribeiro, Messias Baptista e Pedro Casinha.

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