À partir de 35 ans, perdre du poids peut devenir plus difficile en raison des changements qui surviennent dans l'organisme au fil du temps. Une étude publiée dans la revue Science, avec 6 421 participants originaires de 29 pays, âgés de huit jours à 95 ans, a montré que le taux métabolique ajusté reste relativement stable entre 20 et 60 ans. Durant cette période, toutefois, des changements dans la composition corporelle, particulièrement la réduction de la masse musculaire, peuvent influencer la façon dont le corps utilise l'énergie et répond au processus de perte de poids.
La distribution de la graisse corporelle se réorganise également avec le vieillissement. Des chercheurs du City of Hope, aux États-Unis, ont identifié dans une étude publiée en 2026 un type de cellule souche qui commence à produire de nouvelles cellules graisseuses dans la région abdominale à la mi-vie. Cette découverte aide à comprendre pourquoi la taille a tendance à augmenter même lorsque le poids total varie peu.
Le sujet gagne en importance à mesure que l'obésité est reconnue comme une maladie.
