Les Houthis, groupe rebelle yéménite allié de l'Iran, ont pris vendredi le contrôle de l'île de Perim, située à l'un des points les plus étroits du détroit de Bab el-Mandeb, qui sépare la péninsule Arabique de Djibouti, dans le nord-est de l'Afrique. L'offensive représente une expansion des attaques lancées la semaine dernière par les rebelles.
La prise de l'île a été confirmée par un fonctionnaire du gouvernement yéménite internationalement reconnu, soutenu par l'Arabie saoudite, entendu par l'Agence France-Presse sous condition d'anonymat. Selon la source, les combattants houthis sont arrivés sur l'île de Perim après le retrait des forces du gouvernement jeudi.
La région de Bab el-Mandeb est considérée comme vitale pour le commerce maritime mondial, et des sources entendues par la presse internationale ont déclaré que les Houthis ont confirmé le contrôle sur cette route stratégique. L'île de Perim est située au centre du détroit, rendant sa maîtrise particulièrement significative pour la navigation dans la région.
La conquête constitue un nouveau développement dans la rapide offensive lancée par les rebelles dans des zones auparavant contrôlées par le gouvernement yéménite. Le groupe avait déjà pris le contrôle d'autres positions dans la région, élargissant considérablement son emprise sur ce passage stratégique.
