Les présidents et PDG des plus grandes banques européennes, menés par la directrice générale du Santander, Ana Botín, ont lancé jeudi un appel aux institutions européennes pour qu'elles gèlent temporairement les nouvelles augmentations des exigences de capital et réduisent les barrières réglementaires, défendant que les banques ont besoin d'une plus grande capacité pour financer l'investissement et accélérer la croissance économique. Dans une lettre adressée au président du Conseil européen, António Costa, à la presidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, à la presidente du Parlement européen, Roberta Metsola, et à la presidente de la Banque centrale européenne, Christine Lagarde, les banquiers affirment que l'Europe fait face simultanément à une période de faible croissance, d'instabilité géopolitique, de défis énergétiques et de la nécessité de renforcer la défense et de concurrencer les États-Unis et la Chine dans les technologies critiques.
Les signataires soulignent des besoins d'investissement stratégique de l'Union européenne de 1,2 billion d'euros par an, selon l'estimation présentée par Mario Draghi. Les banques financent actuellement environ 75% de l'activité économique, c'est pourquoi les banquiers considèrent que l'octroi de crédit bancaire au secteur privé devra croître d'environ 5% par an, plus du double du rythme enregistré avant la pandémie. La première revendication est un moratoire immédiat et temporaire sur les nouvelles augmentations des exigences de capital, tant réglementaires que de supervision, jusqu'à ce que des réformes à long terme soient mises en œuvre. Les banques européennes disposent actuellement d'environ 2,5 billions d'euros de capacité d'absorption des pertes, une valeur que les signataires affirment être à des niveaux historiques.
La deuxième revendication porte sur une simplification permanente de la réglementation et une plus grande intégration du système bancaire européen. Les banquiers demandent à la Commission européenne de présenter, d'ici le début de 2027, deux paquets législatifs séparés : l'un dédié à la simplification et l'autre à l'intégration. Ils défendent que les superviseurs doivent désormais prendre en compte également la compétitivité et la croissance économique et que les barrières nationales qui fragmentent le marché unique et entravent la création d'échelle par les banques européennes doivent être éliminées.
Les banquiers rejettent l'idée que les propositions impliquent un affaiblissement de la stabilité financière, arguant que le système bancaire européen est aujourd'hui plus solide et résilient aux chocs. « Nous ne voulons pas affaiblir les sauvegardes qui soutiennent la stabilité financière », affirment-ils. En plus d'Ana Botín, la lettre a été signée par les responsables du HSBC, UBS, Crédit Agricole, Société Générale, BNP Paribas, BPCE (propriétaire du Novo Banco), ING, Deutsche Bank, Barclays et Standard Chartered.
