L'ancien directeur du programme d'évaluation, Nuno Crato, s'est prononcé contre les nouvelles apprentissages essentiels, estimant qu'ils devraient être « rapidement abrogés ». Crato, qui a été ministre de l'Éducation, estime que le Portugal a besoin de changements urgents dans le système éducatif pour retrouver ses résultats internationaux.
Selon l'ancien responsable gouvernemental, la seule façon de revenir aux bons résultats est par l'exigence. Crato a souligné le curriculum, l'évaluation et le soutien cognitif comme des éléments fondamentaux pour que le Portugal parvienne à améliorer ses résultats au Programme international de suivi des acquis des élèves, le PISA.
Les déclarations de Crato interviennent dans un contexte de débat sur la qualité du système éducatif portugais et ses classements dans les classements internationaux de l'éducation. Le PISA est l'un des principaux instruments de comparaison des performances scolaires entre les pays.
