Rosa Valente, 66 ans, travaillait comme cuisinière dans la restauration et dans des institutions d'aide aux personnes âgées lorsqu'à 52 ans, une opération du cœur a interrompu sa carrière. Après sept mois de congé maladie, elle s'est retrouvée sans travail et n'a pas réussi à retourner sur le marché du travail. « On ne m'a plus donné de travail », a-t-elle déclaré au journal O MIRANTE.
Sans parvenir à trouver de nouvelles opportunités d'emploi dans le domaine de la cuisine, Rosa a cherché une alternative et a découvert qu'un magasin dédié aux Arraiolos et aux laines, situé dans la Rua Carvalho Araújo à Ourém, était sur le point de fermer. Elle a décidé de reprendre l'espace et, à la date du reportage publié en mars, elle exploitait déjà l'établissement depuis environ onze ans.
Bien que la couture fasse partie de sa vie depuis sa jeunesse dans le village où elle vivait, ayant appris à coudre et à produire des vêtements pour d'autres personnes, Rosa n'avait jamais travaillé formellement dans ce domaine. Dans le commerce, en plus de commercialiser des articles tels que des laines, des matériaux de couture, des pyjamas et des articles pour bébé, elle produisait ses propres pièces à vendre et acceptait de petits travaux de retouche.
L'activité ne générait pas de grands profits, mais Rosa expliquait que « le magasin se paie lui-même », arrivant à couvrir ses propres dépenses. À 66 ans, elle continuait à gérer l'établissement tout en attendant l'âge de la retraite, sans que le reportage n'indique qu'une quelconque retraite lui ait déjà été accordée.
