Le milieu de terrain Matheus Gonçalves s'est confié sur les réseaux sociaux après qu'Al-Ahli a rejeté les offres de Botafogo et Vasco pour le recruter. « Encore une fois, c'est impossible à comprendre », a écrit le joueur. L'intention des deux clubs brésiliens était de recruter le joueur par prêt avec option d'achat.
Le souhait de Matheus Gonçalves était de retourner au football brésilien pour avoir plus de minutes de jeu, puisqu'il a été peu utilisé à Al-Ahli. Depuis le retour de la saison, le club d'Arabie saoudite est entré en jeu huit fois, mais le joueur n'a été titularisé que dans deux matchs, tous deux en seconde période.
Au total, Matheus Gonçalves totalise seulement 38 minutes sur le terrain cette saison, sans participation à des buts. Malgré une bonne condition physique, il n'est pas utilisé en raison de la limite d'étrangers autorisée à Al-Ahli, selon des proches du joueur.
Au milieu des changements au sein de la direction, Al-Ahli traverse une phase instable en championship saoudien, avec trois victoires et trois défaites. Le club arabe vit un moment de turbulences qui a rendu la négociation avec les clubs brésiliens difficile.
