Lors d'un événement politique le mercredi 9 au Piauí, le président Lula (PT) a qualifié le sénateur Ciro Nogueira, sans le nommer explicitement, de « bâtard ». Lula a déclaré son soutien aux candidats au Sénat de la base gouvernementale, Marcelo Castro, du MDB, et Júlio César, du PSD. Le président a déclaré qu'il n'a pas d'autre candidat au Sénat parce qu'« il ne veut pas de bâtard » dans son groupe politique.
Ciro Nogueira est président national de la Fédération Union Progressiste, qui a déclaré sa neutralité dans la course présidentielle. La Fédération a également bloqué la possibilité que la sénatrice Tereza Cristina soit candidate à la vice-présidence du candidat du PL, Jair Bolsonaro. Selon des sources de la campagne du président à sa réélection, il était prévu que Lula ne devrait pas mentionner le sénateur lors de l'événement.
