Depuis 2020, les orques causent des problèmes aux navigateurs au Portugal et en Espagne. Les cétacés ont déjà éperonné des centaines de bateaux et neuf d'entre eux ont fini par couler. Presque toujours, les orques ont exhibé aux membres d'équipage terrifiés les restes des embarcations comme s'il s'agissait de trophées.
Initialement, on a spéculé que les attaques pourraient être une vengeance pour des collisions avec des yachts ou pour une prise accidentelle dans des filets de pêche. Cependant, une nouvelle étude publiée dans la revue scientifique Marine Mammal Science propose une explication différente : tout n'est qu'un jeu, une nouvelle forme dangereuse que les orques ont trouvée pour s'amuser.
La recherche a été menée par Joana Castro et ses collègues, qui ont passé huit ans à suivre les orques du littoral ibérique. Les scientifiques enquêtaient déjà sur les animaux lorsque les premiers cas d'attaques contre des bateaux ont commencé à se produire.
L'étude comprenait des enregistrements sous-marins et des observations directes pour arriver à la conclusion que le comportement des orques n'est pas agressif, mais plutôt ludique.
