A Siroco, Sociedade Industrial de Robótica e Controlo S.A., est née en 1988 à Aveiro et a été acquise en 2010 par Kathy Barroso et José Luís Barroso, qui ont accepté le défi de reprendre l'entreprise lorsque les fondateurs originaux ont pris leur retraite. À l'époque, Siroco faisait partie d'un groupe familial de Braga dédié à l'industrie du plastique, avec une logique de production très différente de l'ingénierie sur mesure qui caractérise l'entreprise. En 2015, le couple a pris la décision stratégique de rendre Siroco à nouveau indépendante, assumant ensemble la direction de l'entreprise — Kathy comme PDG et José Luís comme directeur des opérations.
L'entreprise développe et construit des équipements et des lignes d'automatisation industrielle, intégrant robotique et solutions intelligentes, créant des systèmes entièrement personnalisés pour chaque client. Ses principaux clients sont des entreprises industrielles des secteurs automobile, électronique, électrique, biomédical, ferroviaire et de manufacture avancée, dont beaucoup sont des multinationales. L'équipe est composée d'environ 64 collaborateurs hautement qualifiés, entre ingénieurs et techniciens, et l'entreprise offre des solutions clés en main, chaque projet naissant de zéro et exigeant une connaissance technologique profonde.
Le chiffre d'affaires de Siroco s'est maintenu stable entre quatre et six millions d'euros par an, mais c'est dans l'internationalisation que l'entreprise se distingue le plus, avec 60% à 85% de la production exportée. Les marchés incluent l'Espagne, la France, l'Allemagne, la Suède, la Pologne, le Maroc, la Tunisie, l'Égypte, le Mexique, les États-Unis et la Chine, entre autres. Le couple souligne qu'ils commencent souvent à travailler avec un client au Portugal puis sont recommandés pour d'autres usines dans le monde, ce qui démontre l'importance de l'effet de réseau.
L'entreprise fait face à des défis significatifs, incluant la pandémie, l'instabilité géopolitique et les problèmes dans les chaînes d'approvisionnement, avec des augmentations de prix des matières premières et composants entre 5% et 30%. La concurrence internationale est citée comme un autre grand défi, le directeur des opérations regrettant que l'Europe ne crée pas de réglementation pour aider les entreprises à concurrencer l'Asie. Pourtant, la réponse passe par l'innovation constante, dans un secteur où Siroco choisit de rivaliser par la qualité et la différenciation plutôt que par le prix.
