Zico a reçu mardi le titre de Docteur Honoris Causa de l'Université Candido Mendes, au centre de Rio de Janeiro. L'idole de Flamengo a porté une toge rouge et noire et a eu la présence d'une banderole du club pendant la cérémonie. À 73 ans, l'ancien joueur est devenu le premier sportif à recevoir cet honneur en 100 ans d'histoire de l'institution, qui a déjà accordé le titre à des noms comme les anciens présidents Fernando Henrique Cardoso et Tancredo Neves et l'ancien leader soviétique Mikhaïl Gorbatchev.
La sœur de Zico, Maria José Antunes Coimbra, était la marraine de la cérémonie. Dans son discours, l'éternel numéro 10 de Flamengo n'a pas caché son émotion en se souvenant de ses parents, Seu Antunes et Dona Matilde, qui sont décédés. Il a déclaré qu'il aurait aimé que tous deux soient vivants pour témoigner du moment, expliquant que pour eux le diplôme universitaire était la chose la plus importante.
Zico a remercié Dieu pour l'hommage reçu de son vivant et a maintenu sa décontraction caractéristique pendant l'événement. Il a fait une blague en disant : « Faites attention, maintenant vous parlez à un docteur. » L'ancien attaquant a également révélé qu'il s'était spécialisé en Éducation Physique justement pour répondre au désir de son père, qui insistait pour que ses enfants studient.
