Avant d'entrer dans la voiture, vous devez regarder rapidement le sol sous le véhicule. Une tache ou une petite flaque peut être de l'eau, mais elle peut aussi signaler une fuite d'huile, de liquide de refroidissement, de carburant ou d'un autre fluide. La RAC, entreprise britannique d'assistance routière, recommande d'observer l'origine et les caractéristiques du liquide pour comprendre ce qui pourrait se passer. Il est important de confirmer que la tache provient bien de ce véhicule, car dans un parking partagé ou dans la rue, elle peut avoir été laissée par un autre véhicule.
Toute l'eau sous la voiture n'est pas signe de panne. Si elle est transparente, inodore et semblable à de l'eau, surtout après avoir utilisé la climatisation, il peut s'agir simplement de la condensation produite par le système. L'AA, association automobile britannique, explique qu'il s'agit de l'une des causes les plus fréquentes d'eau sous une automobile et que cela ne représente normalement pas une panne. Cependant, si l'origine n'est pas claire, si la quantité augmente ou si d'autres signes d'anomalie apparaissent, il convient de consulter un professionnel.
La couleur du liquide peut donner des indices importants. Selon l'AA, l'huile moteur présente habituellement des tons bruns ou noirs, tandis que le liquide de refroidissement peut avoir différentes couleurs, comme le vert, le jaune ou le rose. La RAC précise qu'il existe des liquides de refroidissement de plusieurs couleurs, y compris transparents, donc l'absence de couleur ne suffit pas pour garantir qu'il s'agit de simple eau. Une technique suggérée par la RAC consiste à placer du carton blanc sous le véhicule pour recueillir quelques gouttes et mieux observer son apparence.
Il y a des situations où vous ne devez pas continuer à conduire. Une fuite d'huile, même petite, doit être évaluée et si le témoin de pression d'huile s'allume, vous devez vous arrêter immédiatement. Une forte odeur d'essence ou de gasoil mérite une attention particulière en raison du risque d'incendie. L'AA déconseille également de conduire en cas de suspicion de fuite de liquide des freins, car cela peut compromettre le freinage. Une fuite peut devenir visible avant de provoquer des conditions qui feraient s'allumer un avertissement sur le tableau de bord, il ne faut donc pas conclure que tout va bien simplement parce qu'aucun témoin ne s'est allumé.
