La famille de Maria Augusta Abreu da Cunha Fernandes, 68 ans, disparue depuis le 2 septembre à Rubiães, Paredes de Coura, a été visée par une tentative d'extorsion. La famille a reçu une photographie qui montrait prétendument Maria Augusta, accompagnée d'un message exigeant le paiement d'une rançon de 1500 euros.
La photographie a été considérée comme fausse par les autorités, avec des soupçons qu'elle ait été manipulée par intelligence artificielle. Le prétendu enlèvement a également été considéré comme faux, et l'affaire est passée sous la juridiction de la Police judiciaire, qui a ouvert une enquête pour investigar les circonstances de la tentative d'extorsion, ainsi que l'origine de la photographie et du message envoyés à la famille.
Les recherches sur le terrain ont été réduites ces derniers jours. La GNR a déjà démobilisé les moyens de recherche, ne maintenant que le passage sporadique d'une patrouille dans la zone, tandis que les Pompiers volontaires de Paredes de Coura continuent avec deux éléments sur le terrain. Un mouvement organisé par des volontaires populaires continue également à mener des recherches avec des bénévoles.
Les autorités continuent à lancer un appel à la population pour qu'elle communique toute information susceptible de contribuer à localiser Maria Augusta, via le numéro 968 711 360 ou le Poste territorial de la GNR de Paredes de Coura, au 251 782 123.
