Le Gouvernement du Portugal a pris ce mercredi la décision officielle d'entamer les démarches pour la création de l'université de Bragance et de l'intérieur du Nord, elevant l'ancien Institut polytechnique de Bragance (IPB) au statut d'université. Ce sera la deuxième université de la région transmontaine, rejoignant l'université de Trás-os-Montes et Haut-Douro, basée à Vila Real. Le ministre de l'Éducation, Fernando Alexandre, a annoncé la décision après une analyse technique, soulignant que cette étape est naturelle après le travail développé au cours des dernières décennies.
Orlando Rodrigues, qui présidait l'IPB depuis 2018, assume désormais le poste de premier recteur de la nouvelle université. Dans son premier discours en tant que leader de l'institution, Rodrigues a félicité l'« acte de courage » dans la réalisation d'une aspiration universitaire aux racines très anciennes, reconnaissant que « rendre justice n'est pas toujours facile ». Le recteur a souligné que « des attentes ont été reportées, des promesses sont restées non tenues », mais la communauté académique a continué à travailler et maintenant le Gouvernement donne une réponse concrète à cette persistance.
L'IPB avait été renommé le 1er août comme Université polytechnique de Bragance, dans le cadre d'une révision des instituts polytechniques qui a déjà donné naissance à de nouvelles universités à Leiria et à Porto. Orlando Rodrigues a défini les trois piliers de la nouvelle université : attraction et rétention de talents mondiaux, science et éducation à impact orienté vers une connaissance de qualité, et transformation du territoire par la connaissance. Le recteur a exprimé l'ambition de créer un projet universitaire de dimension internationale qui contribue à ce que les étudiants trouvent des raisons de rester, que d'anciens résidents aient des opportunités de revenir et que des chercheurs et des entreprises de n'importe où dans le monde reconnaissent le territoire comme un lieu prometteur pour investir.
