Les eiras, espaces traditionnels des villages portugais utilisés pendant des décennies pour le séchage et le battage des céréales, l'égrenage du maïs, le partage d'histoires et l'organisation de bals, ont perdu une grande partie de leur fonction avec la transformation de l'agriculture et des modes de vie. Aldeia do Vale, locality divisée administrativement entre les paroisses de Pombal et Vila Cã, compte environ une cinquantaine d'eiras identifiées lors d'un relevé, nombreuses dans différents états de conservation.
Carla Longo, presidente de la Junta de Freguesia de Pombal, a lancé le défi de rendre l'utilisation à ces espaces lors d'un déjeuner de l'Association Amis d'Aldeia do Vale, donnant ainsi naissance au Festival des Eiras. La première édition se déroule les 12 et 13 septembre, une initiative simple et sobre qui vise à comprendre la réponse de la communauté et à apporter une nouvelle dynamique au village.
Samedi, le festival présente quatre eiras thématiques : l'Eira du Maïs, où différentes générations participeront à l'égrenage et partageront des souvenirs ; l'Eira de la Musique, avec des cornemuseux et des accordéons ; l'Eira de la Danse, avec le Groupe Folklorique de Pombal ; et l'Eira de la Mémoire, transformée en ancienne taverne avec exposition de photographies anciennes. Le deuxième jour comprend une randonnée de Pombal à Aldeia do Vale, un cassoulet communautaire et la première du Choeur Féminin de Pombal.
L'organisation a dû faire face à des défis dans l'identification des propriétaires des eiras et l'obtention de l'autorisation d'utilisation et de création d'accès, car certaines structures ont plusieurs héritiers. Si la première édition reçoit la réponse attendue, l'intention est de continuer et d'étendre le festival, en récupérant davantage d'espaces et de traditions dans les prochaines années.
