La confiserie portugaise a laissé des traces dans diverses parties du monde, avec des recettes qui ont gagné de nouveaux ingrédients et différentes formes de préparation. L'article met en avant le lien entre les Pastéis de Belém, produits à Lisbonne depuis 1837 selon une recette secrète du Monastère des Hiéronymites, et une variante devenue symbole de Macao.
L'histoire de cette adaptation asiatique a pour protagoniste Andrew Stow, un pharmacien britannique qui a inauguré la Lord Stow's Bakery à Coloane le 15 septembre 1989. Lors d'un voyage au Portugal à la fin des années 1980, il a découvert les pastéis de nata et, sans recette originale, a développé une version personnelle qui combinait de la pâte feuilletée avec une garniture proche de la crème anglaise aux œufs. La sœur d'Andrew, Eileen Stow, a expliqué dans une interview à Macao Magazine que le résultat était moins sucré et ne contenait pas de cannelle.
La popularité de ces pastéis a attiré la presse et a transformé la petite boulangerie en attraction touristique à Macao. L'expansion a commencé avec une franchise à Hong Kong en 1997, suivie de Taiwan en 1998 et d'Osaka, au Japon, en 1999. Malgré la nationalité britannique du créateur, la version macanaise est devenue connue sous le nom de pôu tát, une désignation qui maintient le lien avec le gâteau portugais et qui aide à la distinguer des tartes aux œufs de style Hong Kong.
La dimension actuelle de l'entreprise a été illustrée dans une interview publiée par la Revista Macau en décembre 2024, dans laquelle Eileen Stow a déclaré que les quatre magasins de la marque à Macao vendaient ensemble entre 30 et 32 000 pastéis par jour. La responsable a expliqué que l'expansion nécessitait un investissement dans la formation des travailleurs et que la préparation continuait d'être faite à la main, préservant la méthode associée à la recette originale d'Andrew Stow.
