Lionel Messi, à 39 ans, fait partie des 30 candidats au prix du Ballon d'Or 2026, accordé par le magazine France Football. La cérémonie de remise des prix est prévue pour le 26 octobre, à Londres, en Angleterre. C'est la 17e fois que le crack argentin est nommé au prix, étant le plus grand gagnant de l'histoire de la récompense, avec huit victoires en 2009, 2010, 2011, 2012, 2015, 2019, 2021 et 2023.
Lors de la Coupe du Monde 2026, Messi a été le grand highlight de la sélection argentine, menant l'équipe jusqu'en finale du tournoi. L'Argentine a finalement été battue par l'Espagne lors de la décision. Le numéro 10 a été le dauphin du meilleur buteur de la compétition avec huit buts, derrière seulement Mbappé, qui en a marqué dix. Il a également contribué avec quatre passes décisives tout au long du tournoi.
C'était la sixième et dernière Coupe du Monde disputée par Messi. Ainsi, il est devenu le premier joueur à commencer comme titulaire dans trois finales de Coupe du Monde, ayant joué dans les décisions de 2014, 2022 et 2026. Avec l'Inter Miami, pendant la période analysée pour le prix, l'Argentin totalise 32 buts et 21 passes décisives en 34 matchs disputés.
