Iain Short et Sandra Regina se sont installés au Portugal en 2022 et, depuis, ils font face à un problème récurrent en Algarve : des chatons abandonnés près des poubelles et des chats errants affamés. Ils emmenaient chaque animal chez le vétérinaire pour le stériliser et le vacciner, toujours en payant de leur propre poche. Ce n'est que plus tard qu'ils ont découvert que toutes les municipalités algarviennes disposent d'une fourrière municipale offrant la stérilisation gratuite des chats errants — un service public qui existe mais que peu de gens connaissent.
Face à ce manque d'information, le couple a créé l'application « Stray – Algarve Cat Help », lancée cette année pour Android puis pour iPhone. L'application est entièrement gratuite, sans inscription, sans publicité et sans but lucratif. À l'ouverture de l'application, l'utilisateur trouve immédiatement le vétérinaire, l'association ou la fourrière municipale le plus proche de son secteur, avec des contacts et des conseils pratiques. Les seize communes de l'Algarve sont couvertes, d'Aljezur à Vila Real de Santo António.
Pendant le développement, Iain et Sandra ont demandé l'avis des associations et des fourrières municipales de la région, et la réponse a été positive. Les entités locales ont partagé des suggestions qui ont façonné l'application, qui ne prétend pas remplacer le travail de ceux qui sont sur le terrain, mais plutôt orienter les bonnes personnes au bon moment. Après un reportage dans The Portugal News, les téléchargements ont augmenté et des offres d'aide sont apparues, de la part d'inconnus, allant des traductions au design.
L'Algarve reste le focus de l'application, mais il est prévu d'étendre la couverture à tous les animaux et à d'autres régions du pays. Près d'Estoi, le couple continue de s'occuper d'une colonie de chats, et a donc créé une collecte de fonds sur GoFundMe pour la nourriture, les vaccins et les abris. Iain est également auteur d'un livre pour enfants, « The Purrfect Rescue », dont les droits d'auteur reviennent à la colonie. L'application peut être trouvée sous le nom « Stray – Algarve Cat Help » sur Google Play ou dans l'App Store.
