L'apnée obstructive du sommeil peut également affecter les enfants. Pendant le sommeil, les muscles des voies respiratoires se relâchent, provoquant le rétrécissement ou le blocage temporaire du passage de l'air chez certains enfants. Cette condition peut provoquer des pauses respiratoires, des chutes des niveaux d'oxygène et des interruptions répétées du sommeil.
Les ronflements forts et habituels constituent l'un des principaux signes d'alerte de cette condition chez les enfants. D'autres signes nocturnes incluent la respiration par la bouche, un sommeil agité, des pauses respiratoires, des soupirs ou des efforts pour respirer pendant la nuit.
Pendant la journée, certains enfants atteints d'apnée du sommeil peuvent présenter de l'irritabilité, des difficultés de concentration, de l'hyperactivité ou des problèmes d'apprentissage. Ces symptômes diurnes peuvent ressembler à ceux du TDAH, ce qui peut rendre difficile la reconnaissance de la condition.
