Paulo Clemente, natif de Vila Real et résident au Luxembourg depuis l'âge de deux ans, a travaillé pendant 17 ans comme chauffeur de camion, une profession qu'il a décrite comme son travail de rêve. À 37 ans, il a commencé à ressentir les premières difficultés, comme des difficultés à monter les escaliers, surtout lorsqu'il portait son fils dans ses bras. Après environ cinq ans de consultations médicales sans réponses définitives, une évaluation à l'Hôpital de Strasbourg, en France, a pointé vers une dystrophie musculaire des ceintures, une maladie musculaire rare caractérisée par une faiblesse progressive des muscles proches du bassin et des épaules.
Malgré l'aggravation de la maladie, Paulo a tenté de cacher son état pour éviter une retraite anticipée, réussissant à garder la situation secrète pendant environ un an lorsqu'il a intégré une nouvelle entreprise. Cependant, il a fini par faire trois chutes au travail et, après que la dernière ait été témoin par des collègues, il a été envoyé chez le médecin du travail, qui l'a déclaré inapte à conduire. Il a quitté les camions avec une grande difficulté et a essayé d'autres fonctions, y compris un travail de bureau dans une entreprise de transports, mais au bout de trois mois, une nouvelle évaluation médicale a conclu qu'il ne pouvait plus travailler huit heures par jour.
À 47 ans, sans pouvoir trouver une alternative lui permettant de rester actif, Paulo a vu sa vie professionnelle prendre fin et a commencé à recevoir une pension d'invalidité. Cette prestation, attribuée au Luxembourg aux personnes de moins de 65 ans ayant perdu leur capacité à exercer une activité adaptée à leurs aptitudes, a provoqué une réduction significative de ses revenus, passant d'un salaire supérieur au salaire social minimum qualifié à un montant inférieur. Il reçoit également une aide supplémentaire de 150 euros associée à la nature génétique de la maladie. Après son divorce, il est retourné chez ses parents à Larochette, tout en gardant des charges liées à un logement qu'il a acheté dans la région de Torres Vedras.