L'association de défense du patrimoine VIAN'ACORDA a accusé la mairie de Viana do Castelo d'avoir avancé avec les travaux de construction du nouveau marché municipal, à l'emplacement où se trouvait l'immeuble Coutinho, en violant de multiples préceptes légaux. Le Tribunal administratif et fiscal de Braga a admis de façon liminaire la requête cautelaire déposée par l'association pour arrêter les travaux, afin de sauvegarder les découvertes archéologiques trouvées sur le site.
VIAN'ACORDA soulève quatre manquements graves : le projet ne respecte pas les conditionnalités du Plan de détail du Centre historique de Viana do Castelo ; la construction d'une cave viole la Loi sur l'Eau car elle se situe en zone inondable ; le projet avance sans évaluation préalable de l'impact acoustique sur le confort de la zone résidentielle environnante ; et seuls des sondages archéologiques ont été réalisés à des niveaux superficiels, avec destruction de vestiges sans présentation de rapport final. L'association indique que ces prétendues irrégularités ont bénéficié du silence ou de la complaisance de la CCDR-N, du ministère de la Culture et du ministère de l'Environnement.
Les travaux ont repris le 1er septembre, après avoir été suspendus en janvier en raison d'une intervention archéologique qui a révélé des structures non religieuses de l'ancien couvent de São Bento, fondé au XVIe siècle. La mairie a annoncé qu'elle finalise le projet de valorisation des découvertes, proposant de les intégrer dans le futur Pôle d'Archéologie à implémenter dans la zone d'activités de Praia Norte, les vestiges ayant été préservés par enregistrement cartographique, photographique et numérique.
Le président de la mairie, Luís Nobre, a assuré que la mairie a toujours respecté et continuera de respecter la loi, annonçant qu'elle activera tous les mécanismes administratifs et judiciaires contre l'association pour d'éventuels retards, perte de financement et coûts associés. L'élu socialista a souligné que l'intérêt collectif prime sur l'intérêt particulier et qu'il ne renoncera jamais à ce principe.
