Les fabricants d'électroménager comme Bosch et LG préviennent des risques de mettre des aliments très chauds au réfrigérateur. Selon le portail technologique Tom's Guide, quand de la nourriture encore à température élevée est rangée à l'intérieur, la température augmente presque immédiatement, ce qui oblige l'appareil à fonctionner plus longtemps pour récupérer les niveaux de froid définis. Cet effort supplémentaire se traduit par une augmentation temporaire de la consommation d'électricité.
Bosch recommande de laisser les aliments perdre l'excès de chaleur avant la réfrigération, expliquant qu'un repas très chaud peut élever la température des autres produits et provoquer de la condensation à l'intérieur. LG présente une orientation similaire, prévenant que la vapeur libérée par les aliments chauds augmente l'humidité et peut favoriser la formation de givre, surtout lorsqu'il existe d'autres problèmes comme des joints endommagés ou des ouvertures fréquentes de la porte.
En termes de sécurité alimentaire, le Département de l'agriculture des États-Unis recommande que les aliments cuits soient réfrigérés dans un délai maximum de deux heures, puisque les aliments périssables traversent une plage de température, approximativement entre 5°C et 60°C, dans laquelle certains micro-organismes se multiplient plus rapidement. L'expert en cuisines Ryan Adnams, cité par Tom's Guide, prévient également que les aliments et liquides découverts libèrent plus d'humidité, obligeant le compresseur à travailler plus longtemps et pouvant permettre le transfert d'odeurs ou de contamination entre produits.
Pour refroidir correctement, la grande casserole de soupe, riz ou ragoût doit être divisée en récipients petits et peu profonds, permettant à la chaleur de se dissiper plus vite. Un bain d'eau froide ou avec de la glace peut également être utilisé pour accélérer le processus, à condition que les aliments soient protégés contre les contaminations. Il n'existe pas de période d'attente unique pour tous les réfrigérateurs, et il est important de consulter le manuel du modèle respectif et de distinguer une petite portion encore tiède d'une casserole juste retirée du feu.
