Le Portugal a obtenu un nouveau financement du Conseil européen de recherche (ERC) dans le cadre du Concours Starting Grant 2026. Le chercheur Nikita Melnikov, de la NOVA SBE, a été sélectionné avec le projet « CRACKDOWNS — Labour Mobility, Development, and Discrimination in Post-Gang El Salvador », qui vise à approfondir la recherche dans les domaines de l'économie politique et du développement. Ce financement peut atteindre jusqu'à 1,5 million d'euros sur une période de cinq ans.
Les Starting Grants visent à soutenir les chercheurs en début de carrière, en promouvant leur indépendance scientifique et la formation d'équipes de recherche. Dans cette édition, l'ERC a distribué un total de 705 millions d'euros entre 421 chercheurs, avec un taux de réussite global de 8,8 %. Le nombre de candidatures a augmenté de 22 % par rapport à l'édition précédente, et au Portugal, les propositions soumises ont augmenté de 10 %.
Avec cette dernière conquête, le Portugal compte 29 Starting Grants obtenus par des chercheurs d'institutions nationales depuis le début du programme Horizon Europe en 2021. De ce total, 10 sont dans le domaine des sciences de la vie, 10 en sciences sociales et humanités, et 9 en sciences exactes et ingénierie. L'initiative « Choose Europe for Science » a eu un impact sur l'augmentation de 5 % de lauréats ayant des activités scientifiques transférées vers des institutions de l'Union européenne ou des pays associés à Horizon Europe.
L'ERC a également annoncé de nouvelles directives pour son Programme de travail 2027, qui incluent des modifications des périodes d'éligibilité pour les concours Starting Grant et Consolidator Grant. La Fondation pour la science et la technologie (FCT) coordonne la participation nationale à l'ERC, offrant un soutien à différentes étapes du processus par le biais de programmes tels que l'ERC-PT Pre-Assessment et l'ERC-PT A-Projects.
