La Chine prend des mesures concrètes concernant les forêts depuis de nombreuses années, non seulement pour contenir l'avancée des déserts, mais aussi pour qu'elles fonctionnent comme des puits de carbone. Le pays possède de grandes étendues de divers types de forêts et, depuis des centaines d'années, met en œuvre des projets de plantation d'arbres à une échelle difficile à trouver ailleurs dans le monde. En plus de planter de nouvelles forêts, la Chine procède également à la reforestation des forêts existantes.
Des études récentes cherchent à analyser ce qui a réellement stimulé la croissance rapide du puits de carbone forestier de la Chine. La réponse implique de multiples facteurs que les chercheurs tentent de mieux comprendre.
Depuis 1978, la Chine a planté environ 66 milliards d'arbres dans le cadre de la appelée Grande Muraille Verte, une barrière végétale conçue pour contenir l'avancée des déserts de Gobi et de Taklamakan dans la partie nord du pays. L'objectif était d'empêcher que le sable continue d'engloutir les prairies du nord du pays, une région où le désert de Gobi pouvait avancer de plus de deux kilomètres par an.
