Le réalisateur et scénariste Paul Schrader reconnaît ouvertement que la plupart des films qu'il a écrits, en commençant par « Taxi Driver » (1976), suivent une même structure narrative. Selon ses propres mots, ces films parlent « d'un individu isolé et tourmenté par une transgression qu'il a commise dans le passé, et qui trouve refuge dans sa profession jusqu'à ce que l'irruption d'un imprévu mette sa vie sens dessus dessous ».
L'article aborde les thèmes de la culpabilité, du pardon et de la rédemption que Schrader explore fréquemment dans ses œuvres. Le réalisateur ne se soucie pas que l'on dise qu'il raconte toujours la même histoire, ou des variations de celle-ci, assumant publiquement cette caractéristique de son travail créatif.
Cette description s'applique également à sa 25e pellicule, « Basics of Philosophy », que Schrader a réalisée et dont il a écrit le scénario. Le film a été présenté au Festival de cinéma de Venise (Mostra de Venezia), où il a eu sa première officielle.
