Armindo Monteiro, président de l'Association des entreprises du Portugal, commente une étude des économistes James Robinson et Nuno Palma intitulée « Débloquer la croissance du Portugal », qui identifie les problèmes structurels de l'économie portugaise et propose une approche pragmatique pour sa croissance. L'étude met en avant comme grande priorité « le Portugal à l'heure », c'est-à-dire un État qui respecte légalement ce qu'il promet aux citoyens et aux entreprises, servant de catalyseur pour un ensemble plus large de réformes structurelles.
Le Portugal présente des indicateurs économiques préoccupants, étant le 9e pays avec le PIB par habitant le plus bas de l'Union européenne, ne représentant que 68 % de la moyenne européenne. Le salaire moyen portugais est le 10e le plus bas de l'UE, correspondant à 62,3 % de la moyenne, et un travailleur portugais gagne en moyenne moins de la moitié de ce que gagne un travailleur allemand, autrichien ou danois. La productivité laboral portugaise est également faible, chaque travailleur portugais produisant 56 800 euros par an, contre 85 300 euros pour la moyenne européenne.
Le grand défi identifié pour le Portugal est celui de la productivité, le salaire médian net portugais de 980 euros devant être comparé à environ 1 800 euros pour la moyenne européenne. La productivité par heure au Portugal est de 29 euros, tandis que l'Allemagne atteint 63 euros, générant une différence de 272 euros par jour de travail. Monteiro défend que le Portugal peut atteindre les niveaux salariaux européens, mais pour cela, il doit transformer le profil de son économie, en réduisant le poids de secteurs à faible valeur ajoutée comme le tourisme et la restauration.
Monteiro appelle à un « sursaut de la Nation productive », rejetant à la fois le pessimisme généralisé et l'optimisme naïf. Il défend qu'il est nécessaire de passer du désir à l'intention et de l'intention à l'action, en centrant l'économie portugaise sur la création de valeur réelle, la valorisation du travail, l'investissement dans les entreprises et la simplification administrative. Le succès dépend de la capacité de mobiliser tous les acteurs, y compris les décideurs politiques, les entreprises, le monde académique et la société civile, pour un plan d'action consensualisé qui permette de rapprocher le Portugal de la richesse et des salaires européens.
