Le 2 septembre 1986, Pepê a ouvert le Tatsumi Sushi Bar, qui deviendrait plus tard Sushi Leblon, dans la rue Dias Ferreira, à Rio de Janeiro. L'établissement a été le premier restaurant japonais de la Zone Sud de Rio, inauguré avec une fête à laquelle ont participé des personnes liées au surf, à la musique et au vol libre, des communautés auxquelles Pepê était affilié. À l'époque, manger du poisson cru avec des baguettes en bois semblait exotique à Rio.
Le fondateur du restaurant était Pedro Paulo Schmidt, connu sous le nom de Pepê, pionnier du surf professionnel au Brésil et champion du monde de vol libre au Japon. Après un voyage dans ce pays asiatique, il en est revenu enchanté par la cuisine japonaise, légère et fraîche, et a décidé de l'apporter à Rio. Pepê a ouvert le restaurant aux côtés de Carolina Gayoso, qu'il avait épousée quelques mois auparavant.
Le chanteu Leo Jaime, présent à l'inauguration, se souvient de l'ambiance festive et de la personnalité de Pepê, soulignant sa joie et sa façon saine de rassembler les gens. L'environnement correspondait au style de vie qu'il cultivait, mélangeant des éléments de Rio avec la tradition japonaise.
Quarante ans plus tard, la rue Dias Ferreira est devenue l'un des endroits les plus animés de Rio de Janeiro, et Sushi Leblon reste une référence dans la ville, accomplissant quatre décennies d'existence.
