L'association environnementaliste ZERO a défendu aujourd'hui le « rejet » du projet de la nouvelle mine souterraine du Gavião, à Aljustrel, district de Beja, proposé par l'entreprise Almina, concessionnaire de la mine locale. La consultation publique de l'Étude d'Impact Environnemental (EIE) s'est terminée lundi, mais ZERO a considéré que le projet « ne réunit pas les conditions pour être approuvé », présentant de multiples fautes techniques et stratégiques.
Almina prétend investir environ 250 millions d'euros dans l'extraction de 1,5 million de tonnes de minerai par an, en utilisant les installations existantes. Selon l'association, environ 85 000 tonnes annuelles de concentrés de cuivre et de zinc seront exportées par camion via les ports de Setúbal et de Huelva, en Espagne, sans que le projet n'explique comment les ressources extraites pourront contribuer à créer de la valeur ajoutée au Portugal.
ZERO a critiqué que l'EIE n'évalue pas le transport ferré, soulignant que le minerai d'Aljustrel a été transporté par train pendant des décennies et que le chemin de fer continue d'être utilisé dans d'autres mines de la Ceinture Pyritique Ibérique. L'étude ne compare pas non plus les émissions, la consommation d'énergie, la pollution atmosphérique, le bruit et les coûts d'infrastructure entre les camions au gazole, les camions électriques et le chemin de fer électrifié.
Parmi d'autres problèmes, l'association a alerté que l'usine de traitement produit « d'énormes quantités de rejets » avec des sulfures qui peuvent générer du drainage acide, et que l'évaluation climatique présente des données contradictoires et ne permet pas de savoir quelle quantité d'énergie sera consommée ni combien de gaz à effet de serre seront émis. ZERO a considéré que le projet représente un modèle d'« espèce de colonie minière » qui laisse au Portugal les coûts environnementaux et sociaux, et a alerté que si des projets de ce type sont autorisés, la Stratégie Industrielle Verte pourrait arriver trop tard.
