Il y a des siècles que l'abaque aide à compter. Au Portugal, depuis 2015, il a également commencé à enseigner à penser. C'est la proposition du programme ALOHA Mental Arithmetic, qui utilise cet instrument à perles de bois pour enseigner aux enfants à développer des capacités mathématiques et de raisonnement.
La méthode consiste à utiliser l'abaque comme outil initial d'apprentissage, mais avec le temps, les enfants arrivent à s'en passer, effectuant les calculs uniquement mentalement. L'objectif est que les élèves développent des compétences de pensée grâce à cette technique ancestrale.
Ces trois dernières années, 13 jeunes Portugais ont présenté cette technique lors de compétitions internationales de calcul mental, représentant le pays et démontrant les résultats du programme.
