Les changements climatiques et la pression croissante sur les ressources en eau exigent des services d'approvisionnement et d'assainissement de plus en plus fiables, posant des défis sans précédent aux systèmes d'adduction. L'innovation technologique est essentielle, mais insuffisante si elle n'est pas accompagnée d'une vision intégrée de la gestion. Au cours des dernières décennies, le secteur de l'eau a accumulé des connaissances techniques, une expérience opérationnelle et une capacité d'innovation, avec des méthodologies, des référentiels de gestion et des bonnes pratiques déjà démontrés.
L'indicateur d'eau non facturée illustre cette réalité de manière claire. Selon le Rapport annuel de qualité de service de l'ERSAR (RASARP 2025), il existe au Portugal des entités gestionnaires avec des niveaux de performance d'excellence, mais la moyenne nationale d'eau non facturée est de 26,5%, avec des différences variant entre moins de 10% et plus de 70%. Cette disparité révèle un secteur qui évolue à des vitesses différentes, bien que les connaissances, les méthodologies et la technologie soient largement disponibles.
La question centrale soulevée par l'article est pourquoi il continue d'être difficile de transformer la connaissance en résultats cohérents. La réponse exige une réflexion sur les modèles de gestion, les compétences, la capacité d'exécution et les mécanismes de partage de connaissance. Les systèmes d'eau sont des organismes complexes qui intègrent des milliers d'actifs physiques, des équipes pluridisciplinaires, des processus opérationnels, des systèmes d'information et des mécanismes de financement, dont la fiabilité dépend du fonctionnement articulé de tous ces éléments.
L'article défend que le secteur a besoin d'un « reset » dans la façon dont il aborde la gestion de l'eau, non pour recommencer à zéro, mais pour valoriser ce qui a déjà été appris et capitaliser sur les bonnes pratiques existantes. La résilience des systèmes ne s'atteint pas pendant une crise, mais se construit anticipativement à travers les décisions prises chaque jour.
