Trois chercheurs se sont réunis à la Bibliothèque Municipale António Salvado, à Castelo Branco, pour revisiter la vie et l'héritage de D. João de Mendoça (1673-1736), Évêque de Guarda, juriste, collectionneur et homme de culture qui a rassemblé l'une des collections de peinture les plus remarquables de son temps. La séance, promue par l'Association Raia Gerações avec la collaboration de la Société des Amis du Musée Francisco Tavares Proença Júnior, s'est déroulée 290 ans après la mort du prélat, dans une tentative de récupérer la mémoire d'une personnalité encore peu connue et insuffisamment étudiée.
Pedro Miguel Salvado, historien du patrimoine et directeur du Musée Archéologique de Fundão, a récupéré la mémoire de Luís Pinto Garcia, chercheur qui en 1942 a publié une biographie de D. João de Mendoça. Salvado a également souligné l'importance de l'évêque dans la sauvegarde du patrimoine, soulignant que son attitude de valorisation et de préservation des témoignages du passé était remarquablement précoce pour le contexte du XVIIIe siècle, anticipant même l'Édit de D. João V.
Ricardo Nunes da Silva, professeur à l'École des Arts de l'Université Polytechnique de Castelo Branco, a révélé la dimension de l'univers matériel et artistique de D. João de Mendoça à partir de l'inventaire du Palais Episcopal. Son patrimoine comprenait des livres, des peintures, de la vaisselle, des tapis, des pièces de numismatique, des objets en argent et en or, des reliquaires, des reliques, des horloges et des objets exotiques, dans un ensemble évalué à l'époque à environ 30 millions de réis.
Pedro Rego da Silva, historien de l'art et avocat, s'est concentré sur le parcours académique de D. João de Mendoça, depuis sa formation juridique en tant que доктор et professeur de Droit à l'Université de Coimbra jusqu'à son affirmation progressive dans la carrière ecclésiastique, traçant sa trajectoire d'Estremoz et Évora à Guarda, Castelo Branco et Rome. La séance s'est terminée avec la réflexion que beaucoup de l'histoire culturelle de la région reste à étudier, mais qu'il existe actuellement des chercheurs capables de développer ce travail.
