L'association environnementaliste Quercus a signalé l'abattage de 1 400 chênes-lièges, dont des dizaines sont centenaires, pour l'agrandissement du Parc industriel de Tortosendo, à Covilhã. Cette mesure s'inscrit dans le cadre de la révision du Plan директора municipal de la commune, qui est en discussion publique. Selon Quercus, la zone touchée comprendra également 10 maisons d'habitation principale, dont les résidents seront expropriés pour laisser place à des lots industriels, alors que la zone industrielle déjà construite a la moitié de ses lots vides ou abandonnés.
L'association environnementaliste accuse la Municipalité de mauvaise foi, affirmant qu'elle fait semblant d'ignorer l'existence du peuplement de chênes-lièges en ne le mentionnant pas dans la Carte des Contraintes de la Commune. Quercus indique que, même après notification formelle de la part de l'ICNF concernant l'existence du peuplement forestier, la municipalité a refusé de l'inclure dans les documents, se justifiant par l'absence d'une planche de géoréférencement des arbres qui, selon l'association, a déjà été partagée.
Sur le plan environnemental, Quercus alerte sur des impacts très significatifs, car outre les chênes-lièges et la forêt qu'ils forment, il existe deux cours d'eau, trois mares et plusieurs sources sur les terrains qui seront imperméabilisés. L'association rappelle que la présence d'une espèce légalement protégée, comme le chêne-liège, doit forcer la révision de la classification du sol et imposer des restrictions environnementales à l'édification. Pour obtenir une autorisation exceptionnelle d'abattage, la municipalité devrait prouver que l'expansion sur le peuplement forestier est la seule alternative viable pour satisfaire l'intérêt public.
Le président de la Municipalité de Covilhã, Hélio Fazendeiro, a garanti que tout est fait dans la légalité, avec l'objectif d'augmenter l'offre de terrains industriels, attirant des entreprises et créant des emplois. L'élu a rappelé que l'expansion du parc est prévue depuis trois décennies et qu'il existe des situations exceptionnelles prévues dans la législation pour l'enlèvement des chênes-lièges lorsqu'il existe un intérêt supérieur. Fazendeiro a assuré que la municipalité est une entité sérieuse qui respectera toutes les règles et lois applicables.
