João Palhinha a changé de club cette saison, passant du Sporting au Benfica, après avoir été sacré champion avec le club lion. Le milieu défensif, reconnu pour son profil physique et compétitif, a signé pour le rival lisboète dans l'un des transferts les plus commentés du football portugais.
Le joueur est membre du Benfica depuis plus de 20 ans, révélant un lien historique avec le club de la Luz. Cette situation rend le transfert encore plus significatif, puisque Palhinha a réalisé un ancien rêve en enfilant le maillot des « aigles ».
L'acquisition de Palhinha apparaît comme une réponse au besoin du Benfica de renforcer le milieu de terrain avec plus d'agressivité. L'encadrement technique croit que le joueur peut être la pièce manquante pour apporter plus d'intensité et de solidité défensive au secteur intermédiaire.
Le transfert a généré une grande attente parmi les supporters encarnados, qui voient en Palhinha un élément capable de hausse le niveau compétitif de l'équipe dans la lutte pour les principaux titres nationaux.
