La société portugaise Bhout, qui a développé un sac de boxing intelligent avec une technologie intégrée, a signé un partenariat stratégique avec le réseau de salles de sport chilien Neo pour étendre ses opérations en Amérique latine. L'accord, d'une valeur minimale d'un million d'euros, établit l'engagement d'équiper au moins 25 clubs de santé de Neo avec environ 100 sacs de la marque portugaise, complété par des revenus récurrents provenant de la plateforme technologique et des services numériques de Bhout.
Neo, née au Chili et opérant également en Argentine et au Mexique, dispose actuellement de trois clubs et prévoit d'en ouvrir sept de plus d'ici la fin de l'année. Les Bhout Bag intègrent une technologie avec des capteurs de haute précision, la vision par ordinateur, l'intelligence artificielle et un moteur propriétaire qui transforme le mouvement humain en données en temps réel, permettant l'évaluation technique des entraînements de boxing, kickboxing et Muay Thai grâce à un AI Coach.
Selon le fondateur et PDG Mauro Frota, ce partenariat représente la validation d'un nouveau modèle de distribution et démontre que la technologie de Bhout peut être intégrée dans de grandes chaînes de clubs de santé. L'entreprise a été fondée en 2019 et a levé environ 15 millions d'euros d'investissement au total.
L'expansion internationale intervient après que Bhout a procédé à une restructuration au Portugal, qui a impliqué la suppression d'un nombre significatif de postes, particulièrement les fonctions qui sont en train d'être remplacées par l'intelligence artificielle. Mauro Frota a expliqué que le développement du produit est terminé et qu'il est mature, l'entreprise ayant besoin de « nettoyer la trésorerie » et d'atteindre un cash flow positif pour attirer de nouveaux investissements.
