La lutte contre les espèces envahissantes coûte au moins 19 millions d'euros par an à l'irrigation espagnole. Les agriculteurs des zones de Badajoz et Mérida mènent depuis plus d'une décennie la lutte contre le fléau de la palourde asiatique, une espèce envahissante qu'ils n'ont réussi à contrôler que partiellement, selon Paco Sánchez, président de cette communauté d'irrigants qui capte l'eau des canaux de Lobón et de Montijo, dans la basse vallée du fleuve Guadiana.
Sánchez explique qu'ils ont commencé à observer, il y a un peu plus d'une décennie, de petites coquilles qui s'accumulaient aux points où le canal sédimente. Peu de temps après, ces minuscules coquilles bloquaient déjà les filtres des canalisations qui arrivent aux exploitations agricoles.
Au cours de la dernière décennie, les irrigants de Mérida ont dépensé entre 800 000 et 850 000 euros de leur propre poche pour maintenir les conduits propres et continuer leur activité. Cet effort financier ne représente qu'une partie de l'impact économique total que les espèces envahissantes causent à l'irrigation espagnole, estimé à au moins 19 millions d'euros par an.
