Le groupe portugais TEKEVER, fournisseur de référence en Europe de systèmes autonomes guidés par l'Intelligence Artificielle, a annoncé le 1er septembre l'acquisition de Flowcopter, une entreprise d'ingénierie britannique basée à Édimbourg. Flowcopter est responsable d'une technologie innovante de transmission hydraulique pour la propulsion aérospatiale, qui permet aux systèmes aériens non tripulés de transporter des charges plus lourdes sur des distances supérieures à celles des plateformes conventionnelles.
L'acquisition représente une étape significative dans l'expansion de Tekever au Royaume-Uni et dans sa stratégie de renforcement du portefeuille de systèmes autonomes avancés. L'entreprise compte désormais plus de 300 employés au Royaume-Uni, avec des bureaux, des usines et des installations d'essai à Londres, Bristol, Southampton, West Wales, Lydd et Swindon. Cette opération s'inscrit dans le programme d'investissement "Overmatch", d'une valeur de 400 millions de livres sterling, qui vise à étendre les capacités d'autonomie souveraine au Royaume-Uni.
Les deux entreprises avaient déjà établi une forte relation de collaboration dans le développement de la famille de systèmes AR6 de Tekever. La première plateforme de cette famille, présentée au salon aéronautique de Farnborough en juillet, incorpore la technologie de transmission hydraulique de Flowcopter, offrant une capacité de transport d'au moins 200 kg sur plus de 500 km. La combinaison de l'intelligence autonome et de l'expérience opérationnelle de Tekever avec les technologies de propulsion de Flowcopter vise à accélérer le développement de plateformes aériennes de longue durée pour des applications telles que la logistique avancée, l'évacuation de victimes, les opérations offshore, la recherche et le sauvetage et l'assistance en cas de catastrophe.
Le PDG de Tekever, Ricardo Mendes, a déclaré que Flowcopter s'est forgé une réputation exceptionnelle en matière d'innovation en ingénierie et a développé une technologie véritablement différenciée qui répond à des défis exigeants dans l'aviation non tripulée. L'acquisition préservera la présence de Flowcopter à Édimbourg sous la marque Tekever, soutenant le développement continu de systèmes avancés de propulsion et de charge lourde pour les aéronefs de prochaine génération.
