Le président de la Russie, Vladimir Poutine, aurait exprimé la crainte que, s'il ne parvient pas à conquérir le Donbass, il pourrait être tué. Cette information survient dans un contexte d'escalade de violence contre l'Ukraine.
Selon des témoignages, Poutine aurait motivé l'intensification de l'agressivité militaire précisément par cette peur personnelle. L'affirmation selon laquelle "Ils vont me pendre" aurait été utilisée comme justification pour les actions militaires en cours.
La conquête du Donbass apparaît ainsi comme un objectif central de la stratégie russe, non seulement pour des raisons géopolitiques, mais selon ce récit, pour des raisons de survie personnelle du leader russe.
