Acheter une automobile annoncée avec une puissance déterminée en chevaux-vapeur (cv) et découvrir ensuite une valeur inférieure sur la carte grise peut susciter la méfiance des consommateurs. Cependant, selon l'article, la réponse est simple : il ne s'agit pas nécessairement d'une arnaque ou d'une information fausse. Un même automobile peut présenter des valeurs différentes de puissance selon le document ou la méthode de mesure utilisée.
Pour les automobiles électriques, il existe une distinction particulièrement importante entre la puissance maximale que l'ensemble peut fournir et la puissance qu'elle peut maintenir pendant une période prolongée. Le Règlement n.º 85 de la Commission économique des Nations Unies pour l'Europe définit une mesure spécifique appelée « puissance maximale pendant 30 minutes », qui correspond à la puissance utile maximale qu'un système électrique peut fournir, en moyenne, pendant cette période. Celle-ci peut être inférieure à la puissance maximale du système de traction lorsque la batterie constitue une limitation.
Il existe également une explication plus simple pour la différence de valeurs : au Portugal, le Document Unique Automobile indique la puissance en kilowatts (kW), tandis que les marques promeuvent les automobiles en utilisant les chevaux-vapeur (cv). Un kilowatt correspond à environ 1,36 cv, donc les chiffres ne seront jamais identiques. Par exemple, 110 kW correspondent à environ 150 cv.
La situation devient plus confuse pour les véhicules électriques car il peut effectivement exister deux valeurs de puissance différentes, selon la caractéristique technique qui est mesurée. Pour éviter les doutes, toute personne constatant une discrepancy doit confirmer la version exacte du véhicule via le numéro d'homologation et vérifier si elle compare des kW avec des cv ou deux types différents de puissance. Trouver un nombre inférieur sur la carte grise ne signifie pas automatiquement que le véhicule a moins de puissance que celle qui a été achetée.
