Le gouvernement a attribué le statut d'utilité publique à Ao Norte – Association de Production et d'Animation Audiovisuelle, basée à Viana do Castelo. L'arrêté a été signé par le secrétaire d'État à la Présidence du Conseil des Ministres, Tiago Macieirinha. Ce statut permet à l'association d'accéder à des avantages fiscaux et au soutien gouvernemental, renforçant sa capacité d'action sociale.
L'association a été fondée par acte notarié le 2 décembre 1994 et développe ses activités dans le domaine artistique et culturel. Ses objectifs incluent l'activité de ciné-club, la formation et la production audiovisuelle, ainsi que l'éducation au développement dans les domaines de l'enseignement, de l'éducation et de la culture. Elle promeut également la production de documentaires à caractère social et ethnographique et intervient dans l'éducation au développement pour promouvoir des valeurs de solidarité et de justice.
L'avis pour l'attribution du statut a été approuvé par la Chambre de Viana do Castelo en septembre 2024. L'association coopère avec plusieurs entités de l'Administration, notamment l'Université Polytechnique de Viana do Castelo, les groupements scolaires de Monte da Ola et de Santa Maria Maior, l'Institut du Cinéma et de l'Audiovisuel et la municipalité de Viana do Castelo.
Depuis 1996, Ao Norte collabore avec la municipalité au projet de développement culturel dans le domaine du cinéma et de l'audiovisuel, qui vise à démocratiser l'accès à la fruition cinématographique et à la formation des jeunes. À travers ce partenariat, des projets ont été créés tels que des séances de ciné-club, l'atelier de l'image, le projet Écoles en Gros Plan, le centre de documentation et le festival Rencontres de Viana – Cinéma et Vidéo. En 2014, la Chambre de Viana do Castelo avait déjà accordé à l'association le rang d'Institution de Mérite.
