Des mathématiciens ont créé cinq dés à 60 faces pour résoudre un problème apparemment simple : décider qui joue en premier dans un jeu. Le processus habituel exige que chaque joueur lance un dé, le nombre le plus élevé gagne et, en cas d'égalité, on lance à nouveau. James Ernest, créateur de jeux de société, a demandé au professeur Eric Harshbarger, de l'université d'Auburn aux États-Unis, s'il serait possible d'éliminer cette étape supplémentaire des égalités.
La réponse s'est révélée être dangereusement complexe. Il a fallu près de 15 ans de travail, la collaboration de chercheurs de plusieurs pays et une grande puissance de calcul pour aboutir à une solution. Le résultat fut la création de cinq dés à 60 faces spécialement conçus.
La conversation initiale a eu lieu en 2010, lors d'une convention de jeux. Ernest a défié Harshbarger de trouver un moyen de déterminer un gagnant sans avoir besoin d'égalités. L'article a été coupé avant de fournir plus de détails sur la solution trouvée.
