Lionel Messi a annoncé ce lundi sa retraite de l'équipe nationale argentine, publiquement sur ses réseaux sociaux une lettre qui, selon lui, était écrite depuis le 21 juillet, deux jours après la défaite contre l'Espagne en finale de la Coupe du Monde. Le joueur de 39 ans a déclaré que la décision "a fait mal, et fait encore mal dans l'âme", mais qu'il comprend que c'est le bon moment pour prendre sa retraite. La lettre mentionne comme facteurs déterminants la fin de son sixième Mondial, le décès de son père qui a toujours été son tuteur tout au long de sa carrière, et le début d'un nouveau cycle de l'équipe nationale argentine.
Messi a expliqué qu'il ne possède plus l'énergie nécessaire pour revêtir le maillot albiceleste pendant quatre années supplémentaires jusqu'au prochain grand tournoi, qui sera la Copa América de 2028. Le joueur souhaite quitter la scène maintenant pour que la nouvelle génération puisse entrer sans la pression de devoir remporter un titre dans un avenir proche, allégeant ainsi le poids que la retraite du grand idole pourrait générer sur les futurs joueurs de l'équipe.
Avec le départ de Messi, l'équipe nationale argentine fait maintenant face au défi d'apprendre à "marcher avec ses propres jambes", comme le souligne l'article. Avant de penser à l'avenir de l'équipe sur le terrain, l'Asociación del Fútbol Argentino doit résoudre une question administrative importante : l'avenir du sélectionneur Lionel Scaloni, dont le contrat se termine en décembre, n'a pas encore été défini.
Scaloni est considéré comme une pièce fondamentale pour la transition de l'équipe après la retraite de sa plus grande étoile. Le renouvellement de son contrat devient urgent non seulement pour maintenir la continuité du travail, mais aussi pour offrir stabilité et référence à la nouvelle génération de joueurs qui devra assumer le protagonisme laissé par Messi dans la sélection albiceleste.
