La durabilité au Portugal a cessé d'être une préoccupation exclusivement environnementale, devenant une question économique, sociale, énergétique et de sécurité. Le Portugal a réalisé des progrès significatifs, notamment la fermeture de la production d'électricité au charbon, l'expansion des énergies renouvelables, l'amélioration de la qualité de l'eau et des avancées en efficacité énergétique, protection des habitats et économie circulaire. L'Union européenne a également établi le Pacte vert européen avec une vision environnementale, climatique et économique sans précédent.
Cependant, l'article identifie des contradictions profondes dans la durabilité portugaise. Malgré la réduction des émissions dans certains secteurs, la mobilité reste dépendante de l'automobile et des combustibles fossiles. Bien que l'on parle d'économie circulaire, trop de déchets continuent d'être enfouis et des matériaux sont gaspillés. La gestion de l'eau est reportée, la biodiversité fait face à des pressions continues sur les sols, le littoral, les forêts et les écosystèmes naturels, et ce sont de grands ouvrages à court terme qui prédominent plutôt que la planification et la prévention.
L'article propose que le Portugal doive ambitionner la neutralité carbone d'ici 2045 ou avant, avec une électricité entièrement renouvelable, des bâtiments efficaces, des villes centrées sur les personnes, des transports publics accessibles, une agriculture régénérative, des forêts résilientes, des rivières vivantes, un littoral protégé et une économie de réduction des déchets. Cinq mesures essentielles sont proposées : abandonner progressivement les combustibles fossiles, planifier le territoire selon l'adaptation climatique et la protection des écosystèmes, utiliser la fiscalité et les fonds publics de manière cohérente, améliorer la surveillance basée sur la science et la transparence, et impliquer les citoyens, les municipalités, les entreprises et la société civile dans la transformation.
L'auteur, Francisco Ferreira, écrit dans le cadre du 25e anniversaire du BCSD Portugal, soulignant que la durabilité au Portugal exige de passer de la promesse à la pratique, nécessitant vision, ambition, transparence, courage politique et responsabilité collective. Il défend que les investissements dans un avenir durable représentent une garantie de qualité de vie, de compétitivité et de justice sociale, et non un coût à éviter.
